Zotter holt EU Bio Award
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Der steirische Schokoladenhersteller Zotter hat beim EU Organic Award 2026 in Brüssel die Kategorie „Bestes Bio Restaurant / Beste Bio Gemeinschaftsverpflegung“ gewonnen. Ausgezeichnet wurde das Farm to Table Konzept des „Essbaren Tiergartens“ in Riegersburg. Für die Fleischbranche besonders interessant: Zum Betrieb gehören eine eigene Bio Landwirtschaft und eine Metzgerei, in der Fleisch aus der eigenen Tierhaltung verarbeitet wird.
Vom 27 Hektar Projekt zum 95 Hektar Betrieb
Josef Zotter eröffnete den Essbaren Tiergarten 2011 zunächst auf 27 Hektar. Heute umfasst die Landwirtschaft nach Unternehmensangaben 95 Hektar und wird vollständig biologisch bewirtschaftet. Gehalten werden unter anderem alte und gefährdete Nutztierrassen. Die eigenen Lebensmittel werden direkt im Betrieb genutzt: Rund 230 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter erhalten täglich ein kostenloses Bio Mittagessen. Gleichzeitig besuchen jährlich rund 300.000 Menschen die Schoko Erlebniswelt. Fleisch und andere Produkte aus der eigenen Landwirtschaft werden unter anderem im Bio Hofgrill, im Bio Café und über den Webshop angeboten.
Eigene Metzgerei mit Einblick
Ein besonderer Teil des Konzepts ist der gläserne Fleisch Beschaubetrieb „ÖKO Speck Takel“. Besucher können dort Einblick in die Verarbeitung erhalten. Produziert werden unter anderem Würste, Selchwaren und Aufstriche nach traditionellen Rezepturen. Frischfleisch geht in die Gastronomie und die Mitarbeiterkantine.
Damit verbindet Zotter Landwirtschaft, Tierhaltung, Fleischverarbeitung, Gastronomie und Direktvermarktung innerhalb eines Betriebs. Ergänzt wird das Sortiment durch eine eigene Bio Hofbäckerei, Fruchtsäfte von den Streuobstwiesen und Wein aus dem vier Hektar großen Bio Topia Weingarten.
Starke österreichische Beteiligung
Österreich war bei den EU Organic Awards 2026 auffallend stark vertreten. Von insgesamt 21 Finalisten in sechs Kategorien kamen fünf aus Österreich. In Zotters Kategorie stammten sogar alle drei Finalisten aus Österreich. Die Preise wurden am 23. September anlässlich des EU Bio Tags vergeben.
Für Zotter ist die Auszeichnung zugleich Anerkennung eines Konzepts, das weit über die Schokoladenproduktion hinausgeht. Am Standort Riegersburg beschäftigt das Unternehmen rund 230 Menschen, darunter acht Vollzeitkräfte in der Landwirtschaft und drei in der Metzgerei. Der Jahresumsatz 2025/26 wird mit rund 41 Millionen Euro angegeben.
