Protein als Schlüssel zur Langlebigkeit? Neue Studie rückt Fleischkonsum im Alter in den Fokus

Protein als Schlüssel zur Langlebigkeit? Neue Studie rückt Fleischkonsum im Alter in den Fokus

Fleischkonsum im hohen Alter neu bewertet

Wer im Alter ausreichend Fleisch und Eiweiß zu sich nimmt, könnte bessere Chancen haben, ein sehr hohes Lebensalter zu erreichen. Darauf deuten Ergebnisse einer groß angelegten Langzeitstudie aus China hin. Über 5.000 Menschen ab 80 Jahren wurden über einen Zeitraum von zwei Jahrzehnten im Rahmen eines nationalen Gesundheits- und Langlebigkeitsprogramms wissenschaftlich begleitet.

Die Auswertung, veröffentlicht im „American Journal of Clinical Nutrition“, zeigt eine klare Tendenz: Personen, die vollständig auf Fleisch verzichteten, erreichten seltener ein Alter von 100 Jahren als jene, die Fleisch regelmäßig in ihre Ernährung integrierten.

Warum der Proteinbedarf im Alter steigt

Während viele ernährungswissenschaftliche Studien pflanzenbasierte Kost vor allem für jüngere Altersgruppen mit gesundheitlichen Vorteilen verknüpfen, verändert sich die Situation im sehr hohen Alter deutlich.

Ab etwa 80 Jahren sinken Energieverbrauch und Appetit, gleichzeitig nehmen Muskelmasse und Knochendichte ab. Diese physiologischen Veränderungen erhöhen das Risiko für Mangelernährung, Gebrechlichkeit und Knochenbrüche. Ausreichend Protein, Kalzium und Mikronährstoffe werden damit zu zentralen Faktoren für Gesundheit und Lebensqualität.

Fleisch liefert in diesem Zusammenhang hochwertiges Eiweiß, Eisen, Vitamin B12 und weitere essenzielle Nährstoffe in gut verfügbarer Form. Eine stabile Nährstoffversorgung und ein konstantes Körpergewicht gelten als entscheidend für gesundes Altern.

Ausgewogen statt extrem

Interessant ist auch ein weiteres Ergebnis der Untersuchung: Selbst Menschen, die kein rotes Fleisch essen, aber Fisch, Eier und Milchprodukte konsumieren, können ein sehr hohes Alter erreichen. Entscheidend ist also weniger die Menge einzelner Lebensmittel, sondern eine ausreichende Versorgung mit Protein und essenziellen Nährstoffen.

Gerade bei Hochbetagten kann eine zu restriktive Diät negative Folgen haben, etwa Schwäche, Infektanfälligkeit oder verzögerte Regeneration.

Österreich-Bezug: Chance für das Fleischerhandwerk

Auch in Österreich wird die Bevölkerung zunehmend älter. Die Gruppe der über 80-Jährigen wächst stetig, viele leben selbstständig, sind mobil und möchten sich bewusst ernähren, aber nicht täglich kochen.

Für Fleischereibetriebe eröffnet sich hier ein konkretes Angebotsfeld:

Seniorengerechte Gerichte zum Mitnehmen oder zum Verzehr im Betrieb, kleinere Portionen mit hohem Proteingehalt, klassische Hausmannskost in angepasster Menge.

Ein „Seniorenteller“ mit Fokus auf Eiweißversorgung kann nicht nur ernährungsphysiologisch sinnvoll sein, sondern auch wirtschaftlich Potenzial bieten.

Fazit

Die Studienergebnisse unterstreichen, wie wichtig eine ausreichende Eiweißversorgung im sehr hohen Alter ist. Für das Fleischerhandwerk ergibt sich daraus nicht nur eine ernährungsphysiologische Relevanz, sondern auch eine klare Marktchance. Proteinreiche, seniorengerechte Mahlzeiten, transparent ausgewiesen und alltagstauglich portioniert, könnten künftig ein fixer Bestandteil moderner Fleischereikonzepte werden.